地層學(xué)認(rèn)識緒論

1、地球的年齡大約有46億歲了。地質(zhì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，鋪蓋在原始地殼上的層層疊疊的巖層，是一部地球幾十億年演變發(fā)展留下的“石頭大書”，地質(zhì)學(xué)上叫做地層。翻開這本碩大無比的大書，地質(zhì)學(xué)家找到了許多隱埋其中的特別文字和圖畫化石。在大書的前幾頁上，是人類祖先古猿的化石；再翻下去，又發(fā)現(xiàn)了許多爬行類動物和兩棲類動物及魚類的化石；最后幾頁，找到了一些藻類和原始細(xì)菌的殘骸。地層包括各個不同地質(zhì)年代所形成的沉積巖、變質(zhì)巖和巖漿巖。地層形成的歷史有先有后，一般說來

2、，先形成的地層在下，后形成的地層在上，越靠近地層上部的巖層形成的年代越短。在地層的形成過程中，生物也不停地從低級階段向高級階段進化發(fā)展。當(dāng)某一時期的生物死亡后，就被掩埋在土壤之中，經(jīng)過地質(zhì)歷史的變遷，它們以化石的形式保留在原來的地層中。于是，不同時期的地層便有不同的化石相對應(yīng)，這樣，地質(zhì)學(xué)家就可根據(jù)化石的種類、形態(tài)來判斷地層的新老關(guān)系，區(qū)分出各種不同地質(zhì)年代的地層結(jié)構(gòu)。比方說，在今天的大海里生存著許多海生動物，每種海生動物對生活環(huán)境（如

3、溫度、光照、水深等）都有不同的要求。如果我們今天在遠(yuǎn)離海洋的太行山某一地層中發(fā)現(xiàn)了與現(xiàn)代類同的海生動物的化石及海洋沉積物，那么可以肯定，在那久遠(yuǎn)的過去，這里必然是一片汪洋大海，并可由此推斷出當(dāng)時海洋的一些大致情況。事實也正是如此，我國北宋時代的著名科學(xué)家沈括，在他所著的《夢溪筆談》一書中，記述了他當(dāng)年考察太行山和浙江雁蕩山時，都在山地的崖壁間發(fā)現(xiàn)了許多卵石和螺蚌殼化石，從而證明這些地方古時候曾被大海所淹沒。地層從最古老的地質(zhì)年代開始，層

4、層疊疊地到達地表。不論在陸地還是水中，地層中的堆積物的性質(zhì)和組織結(jié)構(gòu)都不盡相同，它代表著不同地質(zhì)年代的自然地理狀態(tài)。因此，地層是記錄地球發(fā)展?fàn)顩r的歷史書。地質(zhì)學(xué)家通過地質(zhì)年代表把它記錄下來。這個地質(zhì)年代表，由國際地質(zhì)學(xué)會于1881年正式通過，以后又經(jīng)過不斷修訂補充，一直沿用到現(xiàn)在。據(jù)科學(xué)家用放射性同位素測定，世界上最古老的地層已有4045億年歷史。地層是怎樣形成的呢？在地層沒有變動的情況下，低等生物的化石出現(xiàn)在位置較低，也就是時代較早的

5、層位中，而高等生物的化石只能從位置較高、時代較晚的層位中去找。如果我們將一個局部地區(qū)內(nèi)不同時代的地層與它們所包含的化石情況研究清楚了，就可以將這個地區(qū)作為地層時代對比的“標(biāo)準(zhǔn)地點”。這是很有用處的，只要其他地區(qū)能找到化石，通過這些化石跟“標(biāo)準(zhǔn)地點”的化石進行對比研究，就可以知道它們所在地層的“相對年代”了。“相對年代”可以告訴我們這個地層比那個地層的年代是早還是晚，但它不能具體回答究竟距今多少年，即所謂“絕對年代”。近些年來，隨著科學(xué)技

6、術(shù)的發(fā)展，人們已能利用地層中化石或其他物質(zhì)所含的放射性同位素來測定“絕對年代”，根據(jù)這些同位素的衰變速度測出距今的具體年代來。例如碳14的方法可以測定幾萬年內(nèi)人類、生物的絕對年代！科學(xué)家們依據(jù)多方面的研究，將地球的歷史過程分成許多大大小小的單位，各自有自己的名稱，這些名稱都是從外文翻譯過來的，有的是意譯，也有的是音譯。從地史年代表我們可以看到動物從低等發(fā)展到高等與地質(zhì)時代由古老到近代的對比情況。這個地史年代表，不就是大地這本“書”的綱目