泛讀the american character

1、TheAmericanacter要是讓國外來客描述美國人的性格，結(jié)果常常令美國人感到奇怪。一個人說：“所有的美國人都是清教徒；所以他們與眾不同?！绷硪粋€人說：“他們總是想方設(shè)法讓自己開心?！币晃蛔鹳F的客人告訴我們：“他們花在工作上的時間太多。他們不懂如何玩樂。”另一個人反駁說：“他們不懂什么是工作。因為機器替他們做了一切?！薄懊绹耸遣恢異u的，妖艷而危險的女人。”“不，她們假正經(jīng)?！薄斑@里的孩子真好－－外向，自然?！薄跋笮⌒〉囊矮F一

2、樣自然。他們沒禮貌，不尊敬長輩?！碑?dāng)然，世上既沒有單一模式的美國人性格，也沒有單一的英國人性格或土耳其人性格或是中國人性格。個性的定義在美國變得更為復(fù)雜，因為我們有不同的種族和文化背景，因為來自世界各地連續(xù)不斷的移民浪潮，因為我們區(qū)域的多樣性。個性的定義變得復(fù)雜，因為幾百種不同的宗教信仰及其對各自的信奉者的影響不同。個性的定義也由于每個人所處的年代不同而趨多樣化－－第一代是移民，第二代是移民的孩子，一直照此延續(xù)下去。強大的吸引力把眾多的

3、美國人聚集在了一起。然而那些想再了解深入一點的人弄不懂美國人生活中各種似乎自相矛盾的東西。的確，美國人總體上工作努力。但他們也拼命地玩。他們?nèi)ヂ糜?、露營、打獵、看體育比賽、喝酒、抽煙、看電影電視、讀報紙雜志，花的時間和金錢比世界任何地方的人都多。而他們還把更多的時間花在教會、社會服務(wù)、醫(yī)院和各種各樣的慈善活動上。他們總是忙來忙去，又總是花更多的時間休閑。他們十分在乎個人的權(quán)利，又習(xí)慣于墨守陳規(guī)。他們崇拜大人物，也把小人物理想化，不論他是

4、和大商人形成對照的小商人，還是和大權(quán)在握的人形成對照的平民百姓。SuccessasaGoal成功作為目標(biāo)包括美國人在內(nèi)幾乎每一個人都會贊同的一點是，美國人極為看重成功。成功不一定是物質(zhì)上的回報，而是得到某種認(rèn)可，最好是可以衡量的那種。如果一個男孩后來沒有從商，而是做了布道的教士，那也沒什么。但是他的教堂規(guī)模越大，教堂會眾越多，別人就認(rèn)為他越成功。好多事情都說明，成功是美國人生活的重點。清教徒相信工作帶來的好處，既有工作本身的樂趣，還因為

5、工作的回報是上帝之愛的體現(xiàn)。一片富饒的土地到處都是機遇，等待著人們到來。在一個不固守陳規(guī)的社會，沒有嚴(yán)格的等級和階級，這樣人就一定能通過成功提升自己的社會地位。凡是舊的世界拒絕給的，移民決心都要在新的世界得到。對于他的后代而言，要擺脫作為移民的負(fù)擔(dān)，只有在一個靈活自由的無階級社會里取得更多的成功，升至更高的地位。他們的兄弟之間不象歐洲人那樣為獲得父母的歡心而相互傾軋，他們都在外面的世界沿著各自選擇的道路為成功而奮力拚搏。英國的人類學(xué)家杰

6、弗里戈羅爾用弗羅伊德的說法來解釋這一切。歐洲是被所有的移民拋棄的父親，移民為了在美國過上新生活，背離了自己的文化。移民為了要成功從未停止過奮斗，因為目標(biāo)的內(nèi)容沒有限制。同樣，第二代移民拒絕接受移民過來的父母，因為后者無法適應(yīng)美國標(biāo)準(zhǔn)。他能減輕壓力的唯一方式，就是取得更大的成功。在整個美國，有意大利人、愛爾蘭人、德國人或波蘭人名字的律師、醫(yī)生、教授和政治家，都能證明這種成功欲望的強烈。要是不奮斗，不利用這個世界的各種機會去成功而不能成功這

7、些無疑都是對國家的一種犯罪。開發(fā)一個新國家的各種資源，需要精力充沛的人不遺余力地發(fā)揮他們的充隊，行駛在好幾個州。杜魯門總統(tǒng)經(jīng)營過農(nóng)場，開過男裝店，當(dāng)過陸軍軍官，后來才轉(zhuǎn)學(xué)法律和政治。詹姆斯布萊恩特克蘭特原先是化學(xué)家，后來擔(dān)任哈佛大學(xué)的校長，辭去了這個學(xué)術(shù)界的最高職位后擔(dān)任了高級公共事務(wù)官員，后被任命為駐德大使。安德魯莫里斯寫道“對于歐洲人來說，生活是生命的歷程，而對于美國人，生活就是一個接一個的危險?！币粋€人可以同時是知識分子，童子軍首

8、領(lǐng)，商人，運動健將，音樂繪畫的愛好者，熱愛大自然的人，做大部分家務(wù)的人。當(dāng)老板的也許會和自己的或別人的雇員一起打獵。經(jīng)營商店的可能會競選當(dāng)?shù)氐恼毼?，熟悉專業(yè)人士和政府官員。他可以同時位于別的國家也許會用等級的概念來劃分的不同社會階層。強調(diào)成功和成就，再加上要得到愛和贊賞的強烈愿望，會導(dǎo)致個性發(fā)展的兩難境地：要成功，人就必須好斗；要別人喜歡自己，人就得寬容、友好。走出困境的一個辦法就是有成群的朋友會社支部的會員，同一教堂的成員，退伍軍

9、人組織他們一定會給你友誼。有了這些可以信賴的朋友，你就可以對那些不在朋友之列的人表現(xiàn)出你的攻擊力。這種模式也或多或少地解釋了，為什么會對其他的種族或教會的人持懷疑敵視的態(tài)度。Materialism物質(zhì)享樂主義把賭注都押在美國的男男女女絕大多數(shù)是窮人。他們努力掙扎，忍氣吞聲，努力存錢，目的就是做點買賣，買個屬于自己的農(nóng)場。像磁鐵一般吸引著他們大多數(shù)人遠(yuǎn)涉重洋的，是擁有財產(chǎn)的自由而不是投票的自由。所以他們很看重靠自己的努力得來的土地和做的買

10、賣。和初來者自然的獲取思想相比，美國人對錢的態(tài)度是很不一樣的。就象德國心理學(xué)家休格愛斯特伯格所指出的，美國人“很看重他挖到的金子，主要是因為金子是他的能力的體現(xiàn)……因此把美國人定義為物質(zhì)享樂主義者而否認(rèn)他的理想主義，從根本上就是錯誤的……美國的商人為錢工作，偉大的畫家為錢繪畫，意義是完全一樣的——”，都是是對自己的工作欣賞的標(biāo)志。獲得金錢是重要的，因為錢最能證明成功。當(dāng)然還有人們可以接受的其他的證明卓越，公眾矚目，工作優(yōu)秀，名聲，等等。

11、但是存錢并不重要。事實上，錢的主人留著錢，不過好日子，不慷慨地捐款給大串的慈善機構(gòu)，不接濟家里沒錢的人，人們也會不喜歡。所以，到美國的人感到震驚的不是物質(zhì)享樂主義的愛財和守財，而是美國人的既喜歡賺錢又喜歡花錢。這可能不是美國人特有的性格，而是中產(chǎn)階級才有的現(xiàn)象，因為大多數(shù)美國人都是中產(chǎn)階級。上天賦予美國豐富的自然資源。但在大蕭條時期美國人懂得了，如果一個國家不把財富造福社會，再富有也會遭受貧困。它再也不會重蹈覆轍。美國生產(chǎn)的產(chǎn)品相當(dāng)一部

12、分到了國外，其中有工農(nóng)業(yè)用的機械設(shè)備，就是希望世界其他地方的生產(chǎn)水平和消費水平能得到提高。無法否認(rèn)這樣一個事實：高水平的生產(chǎn)一定會帶來高水平的物質(zhì)享受，所以美國人非常喜歡把東西做得新穎、光亮，有柔軟的襯墊，使用起來方便，這樣就可以不費氣力。買回來的面包已經(jīng)切好片，主婦就省得再切。以前她把面包放進烤面包機，還要翻轉(zhuǎn)一次面包，才能烤另一面。于是就有了可以同時烤兩面的烤面包機，烤完了還會把烤的面包送出來。所以她不必轉(zhuǎn)手柄就能拿到烤面包。過不久