通俗小說(shuō)與當(dāng)代美國(guó)文化

1、通俗小說(shuō)與當(dāng)代美國(guó)文化通俗小說(shuō)與當(dāng)代美國(guó)文化江寧康通俗小說(shuō)在當(dāng)今社會(huì)是一個(gè)重要的文化產(chǎn)品它既有文學(xué)作品的基本形式要素又有以情節(jié)娛人和教化的基本功能。通俗小說(shuō)的可讀性常常體現(xiàn)在以情節(jié)取勝上是作者善于講述圍繞主人公所發(fā)生的一系列故事的表現(xiàn)而如果作者有一定美學(xué)品味的話通俗小說(shuō)會(huì)很快流行于世甚至登堂入室成為典范。但是通俗小說(shuō)最為人們莫衷一是的卻在于它的文化身份問(wèn)題:一本正經(jīng)的批評(píng)家常常視其為大眾庸俗趣味的文化產(chǎn)品而大眾的喜愛(ài)和數(shù)代的流傳又使其可

2、與精英文化分庭抗禮如2003年美國(guó)國(guó)家圖書(shū)獎(jiǎng)授予斯蒂芬金就是一個(gè)極好的例子因?yàn)樗沟俜医鹗且詫?xiě)驚險(xiǎn)恐怖小說(shuō)出名的。從當(dāng)代通俗小說(shuō)的發(fā)展來(lái)看如《譯林》雜志近幾年發(fā)表的不少美國(guó)當(dāng)代通俗小說(shuō)所顯示的通俗小說(shuō)的文化身份是在社會(huì)接受過(guò)程中不斷建構(gòu)的在時(shí)間和廣大讀者的檢驗(yàn)下昨日的通俗可能會(huì)變成明日的經(jīng)典而美國(guó)當(dāng)代的社會(huì)矛盾和多元文化特征也決定了通俗小說(shuō)魚(yú)龍混雜式的繁榮以致近來(lái)的《時(shí)代》周刊(2004年1月5日)甚至提出要思考今日“什么是主流的流行文化

3、”。從歷史上看通俗文學(xué)作品一直在為自己的“合法身份”與文化精英們進(jìn)行著這樣那樣的斗爭(zhēng)。文藝復(fù)興時(shí)期的小說(shuō)和戲劇是最具有大眾和通俗意味的文學(xué)尤其是當(dāng)時(shí)的意大利、法國(guó)和英國(guó)等國(guó)家里通俗文學(xué)已經(jīng)是蔚然大觀而宮廷趣味則在大眾文化的緊逼下節(jié)節(jié)退卻。北美殖民地時(shí)期的第一部詩(shī)集《海灣圣詩(shī)》就是以民歌形式寫(xiě)成的。不過(guò)“通俗”二字在文學(xué)史上和現(xiàn)實(shí)中的解說(shuō)是見(jiàn)仁見(jiàn)智的尤其在美國(guó)當(dāng)代文化中通俗小說(shuō)并非是“垃圾文學(xué)”的代名詞因?yàn)橥ㄋ仔≌f(shuō)本身就是良莠不齊的。好的

4、通俗小說(shuō)如《廊橋遺夢(mèng)》(R.J.Waller1992)《死者年鑒》(L.M.Silko1992)和《冷山》(lesFrazier1997)等不僅暢銷(xiāo)而且還反映了當(dāng)代美國(guó)的人情風(fēng)俗的變化和各種社會(huì)心態(tài)(ethos)。在上述三部小說(shuō)中《廊橋遺夢(mèng)》是大家熟悉的它反映了當(dāng)代美國(guó)中年人的道德觀念和現(xiàn)實(shí)生活第二部則以“戲說(shuō)”的筆法描寫(xiě)了美國(guó)社會(huì)將要崩潰和白人被逐的未來(lái)場(chǎng)景第三部則表現(xiàn)了一種懷舊情感尤其是對(duì)美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的往事描寫(xiě)中體現(xiàn)了當(dāng)代人對(duì)美好生

5、活和純潔愛(ài)情的向往。2004年第1期《譯林》發(fā)表的小說(shuō)譯作《替換》(2000)是通過(guò)描寫(xiě)一宗系列謀殺案對(duì)美國(guó)社會(huì)的邪教問(wèn)題作了深刻的揭露。這些小說(shuō)與那些得到各種文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)的嚴(yán)肅小說(shuō)相比其中的“嚴(yán)肅性”絲毫也不遜色而其可讀性或許更強(qiáng)。從藝術(shù)性上來(lái)說(shuō)通俗小說(shuō)也是不落人后的如斯蒂芬金的小說(shuō)敘述超出了一般平鋪直敘的線性結(jié)構(gòu)運(yùn)用了跳躍式的“拼貼”敘述技巧和細(xì)膩的心理描寫(xiě)具有相當(dāng)?shù)乃囆g(shù)創(chuàng)新意識(shí)。當(dāng)代美國(guó)通俗小說(shuō)的寫(xiě)作手法和情節(jié)安排對(duì)其他國(guó)家的文學(xué)發(fā)展

6、常常有意想不到的影響和作用甚至影響到一些著名作家的小說(shuō)創(chuàng)作。通俗小說(shuō)的大行其道在當(dāng)代美國(guó)社會(huì)并非偶然。美國(guó)文化傳統(tǒng)中歷來(lái)就有個(gè)人主義和平等意識(shí)個(gè)人趣味和反對(duì)等級(jí)劃分是滲透在美國(guó)文化中的基本精神。自從本杰明戴伊1833年在紐約創(chuàng)辦面向底層大眾的《太陽(yáng)報(bào)》以來(lái)美國(guó)社會(huì)精英文學(xué)或曰“雅”文學(xué)與大眾文學(xué)或曰“俗”文學(xué)之間涇渭分明的等級(jí)劃分逐漸模糊。1917年創(chuàng)立的“普利策獎(jiǎng)”了這種態(tài)度。文學(xué)藝術(shù)從來(lái)都是在“雅”和“俗”兩個(gè)方面發(fā)展的沒(méi)有通俗文學(xué)

7、的繁榮雅致文學(xué)的持續(xù)活力也難保持這就是意大利的但丁和德國(guó)的赫爾德都要在民間文學(xué)中尋找營(yíng)養(yǎng)的原因或如中國(guó)的一句古詩(shī)所云:“為有源頭活水來(lái)?！焙m就曾認(rèn)為中國(guó)文學(xué)史就是不斷地由俗文學(xué)發(fā)展到雅文學(xué)的一個(gè)運(yùn)動(dòng)過(guò)程而美國(guó)文學(xué)史家近來(lái)也日益重視各種通俗文學(xué)的作家作品刻意把他們從邊緣推向研究的中心如90年代后期新編的《美國(guó)文學(xué)史》(AHistyofAmericanLiterature1999—2000)。總之當(dāng)代美國(guó)文學(xué)的發(fā)展已經(jīng)不是傳統(tǒng)“純文學(xué)”獨(dú)

8、步的天下了各種實(shí)驗(yàn)文體和大眾媒介的運(yùn)用尤其是后現(xiàn)代主義小說(shuō)的發(fā)展已經(jīng)打破了雅、俗文學(xué)的界限。正如F.杰姆遜指出的“文化已經(jīng)完全大眾化了高雅文化與通俗文化純文學(xué)與通俗文學(xué)的距離正在消失?！囆g(shù)作品正在成為商品甚至理論也成了商品。”這種眾聲喧嘩的文學(xué)發(fā)展?fàn)顩r實(shí)際上表示的不是文學(xué)的枯竭而是文學(xué)在新的機(jī)遇和挑戰(zhàn)面前的生存競(jìng)爭(zhēng)當(dāng)代通俗小說(shuō)的繁榮就表明了“文學(xué)”不會(huì)消失只是在另一種文化環(huán)境中的一個(gè)重新整合與調(diào)節(jié)的階段而美國(guó)文化的多元化趨向則是當(dāng)代

9、通俗小說(shuō)發(fā)展的一個(gè)催化劑。只有在這種“量”的奠基中具有新的現(xiàn)代審美品質(zhì)的文學(xué)作品才會(huì)發(fā)展繁榮起來(lái)。在美國(guó)歷史上早期的文學(xué)作品如W.歐文的《紐約外傳》和庫(kù)柏的《間諜》等小說(shuō)當(dāng)時(shí)也是適于大眾閱讀的通俗文學(xué)與同期模仿歐洲英、法文學(xué)的作品是有雅俗之分的。但在今日的美國(guó)文學(xué)史上這些作品已經(jīng)成了民族文學(xué)的奠基之作成了人們公認(rèn)的美國(guó)文學(xué)經(jīng)典。如果對(duì)當(dāng)時(shí)的文化發(fā)展做一個(gè)仔細(xì)研究的話我們會(huì)發(fā)現(xiàn)美國(guó)當(dāng)時(shí)的社會(huì)上除了歐文和庫(kù)柏的小說(shuō)以外還流行著許多其他的通俗

10、文學(xué)作品。但是經(jīng)過(guò)了時(shí)間的沖刷只有歐文和庫(kù)柏等少數(shù)人的作品被社會(huì)大眾和學(xué)術(shù)界認(rèn)可而流傳下來(lái)。這就從一個(gè)方面說(shuō)明了文學(xué)精品的出現(xiàn)是伴隨著大量的一般文學(xué)而產(chǎn)生的而作為分母的大量作品也為一定文學(xué)體裁和流派的發(fā)生和發(fā)展提供了保證例如美國(guó)西部文學(xué)的創(chuàng)作風(fēng)格在今日的通俗小說(shuō)和電影中仍是彰顯依舊。還要指出的是當(dāng)代美國(guó)文化中的反精英意識(shí)是很強(qiáng)烈的人們一般不會(huì)隨意附和什么批評(píng)權(quán)威的文學(xué)標(biāo)準(zhǔn)或?qū)徝缿B(tài)度。著名學(xué)者蘇珊桑塔格等人就與艾倫布魯姆的觀點(diǎn)相左而大力支

11、持大眾文學(xué)的發(fā)展例如D.斯特里納蒂直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō):“后現(xiàn)代通俗文化拒絕尊重藝術(shù)特權(quán)和特色?！绷硗饷绹?guó)文化市場(chǎng)充分的市場(chǎng)化運(yùn)作也使大多數(shù)作者不能不考慮到讀者接受的可能性如2003年由IpsosBooktrends機(jī)構(gòu)所作的一項(xiàng)市場(chǎng)銷(xiāo)售調(diào)查顯示有34%的美國(guó)讀者喜歡情愛(ài)小說(shuō)6%的人喜愛(ài)幻想類(lèi)和科學(xué)小說(shuō)19%的讀者喜歡神秘小說(shuō)和恐怖小說(shuō)25%的人愛(ài)讀普通小說(shuō)即包括純文學(xué)作品如詩(shī)歌和實(shí)驗(yàn)小說(shuō)等。在反對(duì)文學(xué)審美貴族化的當(dāng)代潮流中文學(xué)趣味的大眾化實(shí)際

12、上也可說(shuō)是大眾文學(xué)趣味的多樣化通俗小說(shuō)正是在這種狀況下不斷地發(fā)展繁榮起來(lái)的。除了低俗作品外少數(shù)具有嚴(yán)肅主題和感人情節(jié)的作品如前面提到的《廊橋遺夢(mèng)》以及早期的五部曲科幻小說(shuō)《基地系列》(IssacAsimov1951—1986)等是在經(jīng)歷了廣泛流行后才從通俗變成了“脫俗”的科幻文學(xué)經(jīng)典作品。當(dāng)代美國(guó)文化仍在一個(gè)堅(jiān)守傳統(tǒng)價(jià)值觀念和尋求現(xiàn)時(shí)個(gè)人快樂(lè)的矛盾沖突中經(jīng)歷著調(diào)整人們對(duì)通俗小說(shuō)和經(jīng)典作品甚至是文學(xué)這個(gè)概念本身也都在做新的界定如當(dāng)代批評(píng)家