外觀設計的法律保護

1、外觀設計的法律保護外觀設計的法律保護在知識產權法律的保護對象中，外觀設計是一個特殊的保護對象。就外觀設計屬于專利法所稱的發(fā)明創(chuàng)造來說，可以受到專利法的保護。就外觀設計是一種美學觀念的表述來說，可以受到版權法的保護。而當外觀設計在市場上獲得了可識別性時，又可以作為商標受到商標法的保護，或者作為商品裝潢受到反不正當競爭法的保護。正是基于這樣的原因，《保護工業(yè)產權巴黎公約》和世界貿易組織《與貿易有關的知識產權協議》雖然都規(guī)定各國或成員應當保護

2、工業(yè)品外觀設計，但又沒有具體要求采用何種方式予以保護。同樣，世界各國對于外觀設計的保護也不盡一致。有的國家將之納入專利的保護，有的國家將之納入版權法的保護，有的國家既給予專利法的保護又給予版權法的保護。還有的國家則根據外觀設計保護所具有的特殊性，制訂了專門的工業(yè)版權保護法。(注：例如，英國于1968年頒布的《外觀設計版權法》，德國于1986年頒布的《工業(yè)品外觀設計版法》。本文將結合中美兩國的有關法律規(guī)定，探討外觀設計的專利保護、版權法保

3、護、商標法保護和反不正當競爭法保護及其所存在的問題。一、外觀設計與專利法當工業(yè)品的外觀設計屬于一項新的發(fā)明創(chuàng)造時，毫無疑問應當受到專利法的保護。許多國家，包括中國和美國，都賦予了外觀設計以專利權的保護。《中國專利法》第2條規(guī)定：“本法所稱的發(fā)明創(chuàng)造是指發(fā)明、實用新型的外觀設計?！泵绹鴮＠ǖ?6章也專門規(guī)定了對于外觀設計專利的保護，與發(fā)明專利和植物專利相并立。根據中國專利法實施細則第2條，外觀設計是指“對產品的形狀、圖案、色彩或者其結合

4、所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設計。”根據這個定義，外觀設計有以下兩個特征。第一，外觀設計是就產品的外表所做出的設計。所謂產品，就是人工制造出來的一切物品。美國有一個案例曾依據字典的定義說：“產品是指人的雙手利用原材料制成的任何物品，不論該物品是直接用手制成的，還是使用機器制成的。”[1]由此看來，產品實際上涵蓋了除自然物之外的一切物品。外觀設計是就產品的外表所做出的設計，還隱含了外觀設計的工業(yè)實用性，即使用了某一外觀設計或具有某

5、一外觀設計的產品是可以批量復制生產的。如果不能批量復制生產，不具有工業(yè)實用性，則不能申請專利。第二，外觀設計是指形狀、圖案、色彩或其結合的設計。其中，形狀是指三維產品的造型，如電視機、小汽車的外形。圖案一般是指兩維的平面設計，如床單、地毯的圖案等。色彩可以是構成圖案的成分，也可以是構成形狀的部分。這樣，外觀設計可以是立體的造型，可以是平面的圖案，可以輔以適當的色彩，還可以是三者的有機結合。根據中國專利法的規(guī)定，對外觀設計的專利申請只是進

6、行形式審查，而不進行實質審查。只要申請人合格，及時提交了合格的申請文件并交納了申請費用，一般都可以獲得專利。由于不進行新穎性、創(chuàng)造性、富有美感和工業(yè)實用性的實質性審查，就出現了外觀設計專利數量多但質量不高的狀況。雖然外觀設計專利申請在進行了形式審查后即可以獲得授權，但并不表明專利局不進行實質性審查。我國專利法規(guī)定了撤銷審查制度，即在專利局公告授予專利權的6個月之內，如果有人認為有關的外觀設計專利不符合專利的實質性要件，可以提出撤銷專利的

7、請求。專利局在接到這類請求后，應進行實質審查。此外，我國專利法還規(guī)定了專利無效的制度，即在專利局公告授予專利權的6個月之后，任何人認為有關的外觀設計不符合專利的實質要件，都可以請求專利復審委員會宣告該專利無效。專利復審委員會在收到這類申請后，也要進行實質性審查。這樣，在侵權訴訟中，被告總是要提出宣告專利權無效的請求。如果被告提出了可獲專利性問題，審理法院則要停止審理，將案件發(fā)往專利局進行實質性審查。這又造成了有關案件審理的中止和久拖不決

8、。因為法院在繼續(xù)審理之前必須等待專利局對有關外觀設計進行實質性審查的決定，而專利局的實質性審查又要耗費一定的時日。美國對于外觀設計的專利申請案既進行形式審查，又進行實質性審查。因而，外觀設計專利的質量較高，數量相對減少。與此相應，外觀設計專利的申請案也不多。這與中國申請量大，授權數量也大形成鮮明的對比。二、外觀設計與版權法版權法保護思想觀念的表述。其中的思想觀念包括美學思想觀念，其中的表述也包括形狀、圖案、色彩及其結合的表述方式。因而，

9、當一件富有美感，以圖案、形狀和色彩組成的外觀設計構成作品時，就可以受到版權法的保護。顯然，外觀設計既有專利權的特征，又有版權的特征。這樣，在外觀設計的保護上，版權法就與專利法有所重疊。也正是因為這個原因，英國和德國等國家才制訂了專門的外觀設計注冊法或工業(yè)版權法，對外觀設計采取了既具有專利法特征又具有版權法特征的保護方式。從觀念上說，專利法保護富有美感的具有工業(yè)實用性的外觀設計，版權法保護以形狀、圖案、色彩為表述形式的作品，二者似乎可以區(qū)

10、分開來。然而，具體到實用藝術品時，就很難區(qū)分究竟是受專利法保護的外觀設計還是受版權法保護的作品了。實用藝術品涉及了兩個概念。一是實用品，一是實用品的藝術方面。其中，版權法保護實用品的藝術方面，而不保護實用品或實用品的內在功能和實用性功能。關于實用品，美國版權法第101條的定義說：“實用品是指具有內在實用性功能的物品，而且其內在的實用性功能并非僅僅描述物品的外表或傳達信息。如果某一物品是某實用品的一部分，通常應被視為實用品?！睂嵱闷返乃囆g